C'est passionnant de faire partie de quelque chose d'aussi grand.
Devenir le meilleur vigneron d'Afrique du Sud, voire du monde : telle est l'ambition de Mvuselelo (Vusi) Dalicuba, vigneron de Vergenoegd Löw.
Vusi, qui a rejoint l'équipe de la cave et du vignoble de Vergenoegd Löw en mai 2021 à l'âge de 28 ans, affirme qu'il est très excitant de grandir avec la marque et de “ faire partie de quelque chose de grand à Vergenoegd Löw ”.
Mais comment s'est-il retrouvé à Vergenoegd Löw ? Corius Visser, le directeur général de Vergenoegd Löw, explique qu'il s'est rendu compte que le domaine avait de nouveau besoin d'un œnologue à temps plein et dévoué, et qu'il a donc appelé son ami proche. Abrie Beeslaar à Kanonkop. Beeslaar n'a pas hésité à recommander Vusi, alors jeune diplômé talentueux d'un master qui avait travaillé aux moissons à Kanonkop.
Vusi et Corius remportent des prix prestigieux au Stellenbosch Young Wine Show : le trophée KWV Champion pour les vins fortifiés et le trophée Allan Bell Champion pour le Cabernet Sauvignon boisé.
Auparavant, son BTech en agriculture (viticulture et œnologie) et son master de l'Université de technologie de la péninsule du Cap lui avaient permis d'obtenir une bourse à l'Institut de formation agricole d'Elsenburg en 2016, où il est devenu assistant œnologue. Corius a invité Vusi à passer une journée à Vergenoegd Löw et “ le courant est tout de suite passé ”, raconte Corius. “ Il est très travailleur et son souci du détail est excellent. Nous formons une bonne équipe. ”
Se décrivant comme un “ chimiste plutôt qu'un artiste ” en matière de vinification, Vusi confie avoir ressenti une pression immense lors de ses premières vendanges à Vergenoegd Löw en 2022. “ Les vendanges sont toujours stressantes, car on sait que la moindre erreur est fatale. Je savais aussi que l'on attendait beaucoup de moi. Mais Corius m'a conseillé de me détendre et d'y aller étape par étape. Il m'a appris qu'on ne peut maîtriser que ce que l'on peut mesurer : d'abord goûter, puis analyser, et surtout ne jamais prendre de décisions à la hâte. ”
Originaire de la province du Cap-Oriental, mais ayant grandi à Stellenbosch où son père, Msabalala, était ouvrier agricole chez Distell, Vusi explique que tous les vignobles du domaine ont été replantés après une analyse détaillée du sol afin de déterminer précisément quel cépage pousserait le mieux sur quelle partie de la ferme, compte tenu de son microclimat unique et des vents dominants.
De nouveaux systèmes de taille ont également été introduits, ce qui est difficile à mettre en œuvre dans des vignobles déjà établis. Ainsi, différentes techniques de taille sont utilisées pour chaque parcelle. Pour Vusi, le plus passionnant est de voir la croissance des vignes et de vendanger. “ Rien ne me procure plus de satisfaction que de déguster le produit et de constater que ce que j'avais imaginé lors de la vinification s'est concrétisé. Nous allons produire une qualité exceptionnelle dans les années à venir. ”
Vusi et notre assistant œnologue Tamsin Valentine S'occuper avec enthousiasme des jeunes vignes : observer avec impatience la croissance des plantes.
Son cépage préféré ? “ Je traite tous mes vins comme mes enfants. Ils demandent tous le même soin et je leur accorde la même importance. Je dirais toutefois que nos vins rouges sont nos champions. Notre chardonnay est également exceptionnel, notamment grâce à la complexité des sols de la propriété, très riches en calcaire, surtout en bordure de rivière. ”
Le ciel est la seule limite pour le jeune vigneron de Vergenoegd Löw.