Un patrimoine qui mérite d'être restauré
L'une des priorités les plus urgentes de notre nouvelle direction, acquise en 2015, était la restauration de l'ensemble des beaux bâtiments de style Cape Dutch du XVIIIe siècle appartenant à la ferme. Reconnus comme patrimoine culturel et classés monument national en 1974, ces bâtiments avaient inévitablement perdu de leur splendeur passée au fil des ans.
Une étude en noir et blanc de l'une de nos structures à pignons, mettant en valeur les courbes gracieuses et les proportions qui définissent l'architecture classique du Cap Dutch.
Redécouvrir le passé
Après 2015, une équipe de spécialistes en architecture patrimoniale a été recrutée. En amont de la restauration, ils ont mené des recherches approfondies sur l'histoire de ces bâtiments afin de garantir la préservation de leur intégrité historique et structurelle. Nous avons eu l'immense chance de pouvoir également nous appuyer, comme source précieuse, sur les peintures et dessins de Jan Brandes, pasteur luthérien et artiste néerlandais, qui séjourna à la ferme entre 1786 et 1787. Il avait minutieusement documenté la vie à la ferme, y compris les bâtiments de la propriété. (Les originaux sont conservés au Rijksmuseum d'Amsterdam).
Origines du design Cape Dutch
Le style architectural qu'il a décrit avait été développé par les colons néerlandais, français et, plus rarement, allemands, arrivés à la fin du XVIIe siècle et qui furent parmi les premiers à s'installer au Cap depuis l'Europe. Les bâtiments locaux qu'ils ont construits s'inspiraient de formes qui leur étaient familières dans leurs pays d'origine, mais adaptées aux conditions locales, où le climat était très différent. Ils devaient également composer avec les matériaux de construction locaux à leur disposition.
Une photographie d'archives montrant un couvreur de toits à l'œuvre, témoignant du savoir-faire et de la minutie qui ont permis aux bâtiments historiques de Vergenoegd Löw de traverser les siècles.
L'évolution du pignon
Le style à pignons que l'on associe si étroitement à l'architecture néerlandaise du Cap est originaire des Pays-Bas. Les murs étaient construits en mortier d'argile ou de chaux, épais et blanchis à la chaux pour résister à la chaleur, tandis que le toit de chaume, fait de roseaux locaux, assurait l'isolation.
Au fil des décennies, voire des siècles, les pignons centraux des façades, conçus à l'origine comme coupe-feu en cas d'incendie du chaume, se sont ornés et embellis. Les pignons se sont également multipliés, apparaissant aussi sur les côtés des bâtiments.
Révéler les trésors architecturaux de Vergenoegd Löw
Mais revenons à nos bâtiments. Outre le fait que notre restaurant actuel, Clara's Barn, fut l'une des toutes premières granges construites au Cap, les restaurateurs ont également découvert que ce que nous appelons aujourd'hui Geuwels, en raison de ses deux pignons latéraux d'origine et ajoutés ultérieurement, était autrefois la cave de la ferme. La Homestead de 1773, plus formelle et la seule structure datée, était, comme son nom l'indique, la demeure du propriétaire et de sa famille.
De la restauration à la réimagination
Une fois ces bâtiments délabrés remis en état, l'étape suivante consistait à faire appel à des designers pour rafraîchir et réaménager les intérieurs, tout en faisant de Geuwels et de Clara's Barn deux restaurants emblématiques.
Après avoir observé le fonctionnement de ces différents bâtiments en tant qu'établissements hôteliers, nous avons poussé le concept plus loin afin d'optimiser l'expérience des clients. Nous avons entièrement repensé les intérieurs de chaque structure pour créer une plus grande harmonie visuelle et exprimer leur héritage culturel et historique dans un style moderne, luxueux et raffiné. Nous avons également clarifié la fonction de chaque bâtiment. Ainsi, dès que vous y entrez, vous en comprenez immédiatement le rôle.
La table à thé de la ferme Homestead, généreusement dressée sous un panorama historique de la ferme, célèbre notre tradition d'hospitalité chaleureuse et de festins partagés à la manière du dimanche.
Notre demeure de 1773, le cœur de notre hospitalité
La demeure de 1773 redeviendra le cœur vibrant de l'hospitalité du domaine. Dès que vous y pénétrerez, vous ressentirez la présence du passé, le décor, le mobilier et les finitions rendant hommage à ses origines prestigieuses du XVIIIe siècle.
Conçu comme un foyer chaleureux, accueillant et intime, il est principalement destiné à nos hôtes, avec des touches d'époque soigneusement recherchées et réalisées avec ingéniosité.
Vous remarquerez les tons et les textures naturels et apaisants, avec des boiseries, des carrelages et des meubles sur mesure. C'est ici que les visiteurs pourront bientôt prendre leur petit-déjeuner, faire une pause-café, savourer notre thé fermier Homestead et/ou notre accord Caviar et Cap Classique (ces deux dernières offres seront disponibles début 2026).
Sans oublier notre sélection de whiskies et brandies locaux primés, nos excellents vins (eux aussi primés !), la possibilité de se détendre, de lire ou d'écouter de la musique. Vous pourrez échanger avec les autres clients, consulter la bibliothèque et, en hiver, vous réchauffer près du feu. Comme à la maison.
Les visiteurs à la journée auront toujours accès au domaine en réservant à l'avance notre thé fermier exclusif et notre offre sensationnelle de caviar et de Cap Classique, disponibles dès début 2026. Ils sont également invités à déguster nos petits-déjeuners de luxe, sous réserve de disponibilité. Pour en savoir plus, consultez notre site web.
Geuwels, pour un plaisir détendu
Dès décembre, Geuwels deviendra le cœur de nos activités œnologiques et de notre offre de restauration décontractée. Les visiteurs pourront profiter d'une gamme élargie d'expériences de dégustation, mettant en valeur la polyvalence de nos vins aux arômes marins. Ils pourront également savourer notre tout nouveau menu « de la ferme à l'assiette », où les produits de saison dictent les plats proposés.
Geuwels sera ouvert tous les jours de 10h00 à 16h00 pour des dégustations de vins, et de 11h30 à 16h00, également sept jours sur sept, pour des repas conviviaux célébrant les joies du rituel culinaire.
Une sélection de vins rouges aux arômes marins, dégustée en terrasse avec une petite bouchée salée, tandis que les bâtiments restaurés de style Cape Dutch se dressent au loin.
Un design qui reflète la nature
Ici, le nouveau décor met l'accent sur le rythme paisible et la répétition de la vie naturelle, avec son cycle incessant de saisons, d'ambiances et de saveurs. Célébrant la lumière, les textures et les nuances, l'espace arbore des teintes argile et chaux qui font écho aux matériaux de construction, ainsi qu'à certaines terres anciennes et aux fossiles marins découverts sur la ferme. L'utilisation de bois de récupération souligne notre engagement en faveur d'une agriculture durable et du recyclage, tandis que la chaleur accueillante et brillante du laiton vieilli rend hommage à la tradition.
La finesse des détails brodés et l'utilisation d'encres naturelles évoquent un savoir-faire et une maîtrise artisanale d'antan. Nous souhaitons que nos hôtes s'arrêtent, s'attardent et savourent l'instant présent, se délectant du moment présent.
Expériences emblématiques
Geuwels sera le lieu de notre expérience unique d'accords mets et vins autochtones. Nous vous proposerons sept vins, sept plats en accord avec des ingrédients et des saveurs locales, ainsi que sept récits de résilience et d'ingéniosité. Des dégustations de vins thématiques seront également proposées, ainsi que des accords mets et vins avec des fromages artisanaux locaux, de la charcuterie locale, ou les deux, et même un accord de notre Cap Classique avec une version revisitée de douceurs traditionnelles.
Geuwels vous propose une gastronomie savoureuse et d'une élégance discrète. Vous y trouverez des produits issus d'une agriculture régénératrice, cultivés dans des sols sains et gorgés de vie, et sublimés par une touche d'ingéniosité qui éveille les saveurs. Une cuisine toujours authentique, toujours créative, toujours fraîche et respectueuse des saisons. Sans prétention, mais raffinée.
Des mets de saison et des ingrédients cultivés sur le domaine se rencontrent dans notre accord mets et vins autochtones, une dégustation qui raconte l'histoire des terres et du patrimoine de Vergenoegd Löw à chaque gorgée et à chaque bouchée.
Les célébrations du dimanche, une occasion de connexion authentique
À partir de janvier 2026, nous vous invitons à découvrir nos Fêtes du Dimanche, autour de généreuses tables garnies de plateaux somptueux. Familles et amis s'y retrouvent comme à la maison, en compagnie d'autres convives venus apprécier la générosité de la nature et déguster, pour les plus aisés, des vins frais et vifs, reflets de leurs sols calcaires et de leur proximité avec la mer. Nous l'appelons merroir – un mélange de mer et de terroir.
À venir : La grange de Clara
Passons maintenant à la suite. Restez à l'affût des actualités concernant Clara's Barn. Un tout nouveau restaurant de luxe, inspiré des bistrots traditionnels, vous attend. Son ouverture est prévue pour 2026 ; d'ici là, nous vous dévoilerons tous les détails passionnants.