Er hangt een stille hoopvolle sfeer rond het begin van een nieuw jaar. Bij Vergenoegd Löw voelt januari altijd als een rustige reset – een moment waarop het landgoed even op adem komt. De wijngaarden bruisen van de zomerse energie, de tuinen staan bol van kleur en geur, en in onze keukens wordt dat gevoel van vernieuwing een leidraad.
Het is een seizoen van helderheid, helderheid en ingrediënten die weinig meer vragen dan gevierd te worden voor wat ze zijn.
Een seizoen van lichtheid en helderheid
Na de overvloed en rijkdom van december verschuift onze kookstijl vanzelfsprekend naar een frissere, zuiverdere benadering. De tuinen staan vol met erfgoedtomaten, basilicum, vroege vijgen en een overvloed aan Kaapse planten en specerijen die de ziel van onze keuken blijven bepalen.
Deze januari voelt bijzonder speciaal aan, omdat we de eerste volledige maand ingaan van ons heropende restaurant Geuwels. Na de opening in december heeft de ruimte al gasten mogen verwelkomen in het warme, sfeervolle interieur – een doordachte herinrichting die het erfgoed van de boerderij eert en tegelijkertijd een eigentijdse, expressieve Zuid-Afrikaanse sfeer omarmt.
Naast Geuwels opent het gerestaureerde Homestead opnieuw zijn deuren voor hotelgasten. Elke kamer is nieuw leven ingeblazen met een lichte, ingetogen luxe uitstraling die het verleden respecteert en tegelijkertijd uitnodigt tot comfort, rust en ontspanning. Deze opgefriste ruimtes zetten de toon voor het komende jaar.
Op het bord: gerechten die het seizoen weerspiegelen
Deze maand kijk ik het meest uit naar onze gegrilde Kaapse Caesarsalade – een speelse interpretatie van een klassieker, stevig geworteld in ons landschap. We roosteren knapperige zomergroenten boven het vuur en maken ze af met bokkoms voor een hartige, kustachtige toets, gedroogde Turkse abrikozen voor een subtiele zoetheid en geroosterde amandelen voor warmte en textuur. Het is fris, rokerig en onmiskenbaar Kaaps.
Een ander hoogtepunt dat al snel een favoriet is geworden, is onze crostini met oesters en gebakken rundermerg. Geserveerd op gegrild zuurdesembrood, combineert het de zilte smaak van de oceaan met de rijke smaak van langzaam gegaard merg. Een salsa verde met kruiden zorgt voor frisheid en een verkwikkende toets – een klein maar cruciaal detail. Het is een hapje dat zowel verwennerij als een perfecte balans biedt.
Uit de tuinen: wat bloeit er nu?
Januari is een van de meest lonende maanden in onze moestuinen. Dit seizoen vieren we ingrediënten die de ware Kaapse natuur weerspiegelen:
- Koigoed – zacht, kruidig, subtiel aromatisch
- Spekboom – sappig, citrusachtig, verfrissend
- Kapokbos (wilde rozemarijn) – harsachtig, geurig, ideaal voor oliën
- Kei-appels – fris, helder, zonneschijn in fruitvorm
- Koolraap – knapperig, sappig, heerlijk veelzijdig
- Tomaten – overvloedig, door de zon verwarmd, rijk van smaak
- Kweepeer – stevig, geparfumeerd, perfect om te bewaren
- Squash – mals, romig, licht nootachtig
- Guave – aromatisch, tropisch, zachtzoet
- Afbeeldingen – honingzoet en bijna op hun hoogtepunt in de vroege zomer
- Courgettes en bloesems, en een overvloed aan verse zomerkruiden
Deze ingrediënten – met name de inheemse planten – vormen de kern van onze smaakidentiteit. Je vindt ze terug in onze gerechten, onze cocktails met verse producten en onze alcoholvrije combinaties.
Een nieuwe botanische cocktailcollectie
Deze zomer hebben mijn barteam en ik nauw samengewerkt met onze tuinbeheerders om een collectie cocktailsiropen te creëren, geïnspireerd op ons landgoed. Elke siroop is gemaakt van verse, seizoensgebonden botanische ingrediënten. Ze zijn evenwichtig, aromatisch en ontworpen om de rijkdom van ons landschap te weerspiegelen.
Plantaardige siropen van het landgoed
- Kooigoedsiroop
Zacht, kruidig, licht bloemig
- Heerlijk in: gin- of wodka-highballs, citrus-spritzers
- Past goed bij: citroen, Kei-appel, vijgenblad, bruisend water
- Spekboomsiroop
Sappig, subtiel citrusachtig, verfrissend
- Heerlijk in: spritzers, cocktails met een citrussmaak
- Past goed bij: grapefruit, rum, mousserende wijn
- Kapokbos (wilde rozemarijn) siroop
Harsachtig, aromatisch, met een subtiele dennengeur.
- Heerlijk in: kruidige highballs, gegrilde of rokerige cocktails.
- Past goed bij: steenfruit, gin, witte rum, tonic
- Vijgenbladsiroop
Zacht, groen, subtiel zoet, met vanille-achtige ondertonen.
- Prachtig in: tropische cocktails, geïnspireerd op de fynbos.
- Past goed bij: Kaapse honing, citrusvruchten, guave, brandewijn
- Kei Appelsiroop
Helder, fris, licht tropisch
- Heerlijk in: zomerse cocktails, spritzers, alcoholvrije punches
- Past goed bij: gin, mousserende wijn, citrusvruchten, koigoed
Vergenoegd Löw Botanische Cocktails
Een collectie die de frisheid van de Kaap in elke slok vastlegt.
Hieronder heb ik elk recept verfijnd, zodat het duidelijker en eleganter leest, zonder de essentie en de hoeveelheden aan te tasten.
- Kooigoed & Kaapse citruskoeler
Een lichte, kruidige verfrissing.
Ingrediënten (per portie)- 40 ml gin
- 25 ml Kooigoed siroop
- 15 ml vers citroensap
- 60 ml sodawater
- Ijs
- Takje Kooigoed & Citroenwiel (ter garnering)
- Vul een longdrinkglas met ijs.
- Voeg de gin, Kooigoed-siroop en citroensap toe.
- Vul aan met sodawater en roer voorzichtig.
- Garneer met een takje kooigom en een schijfje citroen.
- Kooigoed & Kaapse citruskoeler
- Spekboom Spritz
Helder, sappig en subtiel sprankelend.
Ingrediënten (per portie)- 40 ml witte of mousserende wijn
- 20 ml Spekboom siroop
- 40 ml sodawater
- Ijs
- Spekboomblad of citrusschil (ter garnering)
- Doe ijs in een wijnglas.
- Giet de wijn en de Spekboom-siroop erbij.
- Vul aan met sodawater en roer.
- Garneer met een vers Spekboom-blad of een schijfje citrusvrucht.
- Spekboom Spritz
- Kapokbos Wild Rosemary Highball
Harsachtig, aromatisch en prachtig in balans.
Ingrediënten (per portie)- 40 ml gin of witte rum
- 25 ml Kapokbos-siroop
- 15 ml vers grapefruitssap
- 60 ml tonic of frisdrank
- Ijs
- takje kapokbos of schijfje grapefruit (ter garnering)
- Vul een longdrinkglas met ijs.
- Voeg de gin (of rum), siroop en grapefruitsap toe.
- Schenk er tonic of frisdrank bovenop.
- Garneer met een takje kapokbos of een schijfje grapefruit.
- Kapokbos Wild Rosemary Highball
- Kei Apple Sundowner
Een stralende, gouden ode aan de Kaapse zomer.
Ingrediënten (per portie)- 40 ml wodka of gin
- 25 ml Kei-appelsiroop
- 15 ml vers limoensap
- 60 ml bruiswater
- Ijs
- Een schijfje kei-appel of een eetbare bloem (ter garnering)
- Vul een longdrinkglas of Collinsglas met ijs.
- Voeg de sterke drank, siroop en limoensap toe.
- Vul aan met bruisend water.
- Garneer met een schijfje Kei-appel of een eetbare bloem.
- Kei Apple Sundowner
- De kenmerkende cocktail van Fig Leaf
Zacht, groen en gelaagd met subtiele citrustonen.
Ingrediënten (per portie)- 40 ml gin of wodka
- 25 ml vijgenbladsiroop
- 15 ml vers citroensap
- 10 ml Kaapse honingstroop (optioneel)
- 60 ml sodawater of tonic
- Ijs
- Vijgenblad of citroenschil (ter garnering)
- Vul een longdrinkglas met ijs.
- Voeg de sterke drank, vijgenbladsiroop, citroensap en eventueel honing toe.
- Vul aan met sodawater of tonic.
- Garneer met een vers vijgenblad of een schijfje citroen.
Tips voor service
- Pas de zoetheid van de siroop naar smaak aan – deze recepten zijn zo samengesteld dat ze de citrusvruchten goed tot hun recht laten komen.
- Gebruik vers geplukte kruiden als garnering; ze verbeteren zowel het aroma als de presentatie.
- De hoeveelheden gelden per cocktail, maar zijn prima aan te passen voor grotere hoeveelheden.
Een nieuw jaar vol culinaire voornemens
Naarmate we 2026 ingaan, wordt onze inzet voor het volgende nog sterker:
- Ingrediënten van eigen bodem en uit het wild verzamelde ingrediënten.
- Verantwoord koken met minimale afvalproductie
- Hyperseizoensgebonden menu's die onze streek weerspiegelen.
- Een eerbetoon aan de mensen die onze ingrediënten verbouwen, oogsten en verwerken.
Deze waarden vormen nog steeds de kern van onze keuken.
Wat staat er te gebeuren op het landgoed?
Dit zomerseizoen kunnen gasten zich verheugen op:
- Elke week een vernieuwd zondagsmenu.
- Botanische cocktails en zorgvuldig samengestelde alcoholvrije opties.
- Ontspannen dineren op het terras, waar u kunt genieten van rustige, zonnige middagen.
Een persoonlijke noot
Januari brengt me altijd terug naar wat er echt toe doet: vrijgevigheid, de seizoenen en verbondenheid. Met de heropening van Geuwels, de vernieuwde boerderij en onze tuinen op hun zomerse hoogtepunt, voelt dit als een prachtig moment om weer in contact te komen met de essentie van Vergenoegd Löw.
Op naar een jaar vol frisheid, creativiteit en waardevolle momenten aan tafel.
Hartelijke groeten,
Chef Michelle Theron
Hoofd gastronomie, landgoed Vergenoegd Löw
