Vergenoegd Löw : une histoire riche

L'histoire de Vergenoegd Löw remonte à 1696, date à laquelle des terres furent officiellement concédées à un bourgeois néerlandais, Pieter de Vos. Il les nomma Vergenoegd (signifiant ‘ contentement ’), mais la ferme ne prospéra malheureusement pas. En 1700, la propriété fut transférée à Ferdinandus Appel, un bourgeois né au Cap et figure de proue de la rébellion contre le gouverneur corrompu du Cap, Willem Adriaan van der Stel. À la mort d'Appel en 1713, Vergenoegd était une ferme florissante comprenant une maison principale, diverses dépendances – dont des logements pour esclaves (pouvant accueillir 10 personnes) – et 18 000 vignes.

1697 Rouleau d'impôt montrant Pieter de Vos 11000 vignes

En 1740, Vergenoegd fut acquis par Johannes Colijn, qui avait épousé Johanna, la fille d'Appel, en 1724. Colijn était le fils de Bastiaan Colijn, originaire des Pays-Bas, et de Swart (Noire) Maria Everts, une femme extrêmement riche d'origine ouest-africaine et descendante d'esclaves. Largement effacé de l'histoire du vin sud-africain durant l'apartheid, sans doute en raison de ses origines métissées, Johannes Colijn était pourtant le vigneron le plus éminent du Cap à cette époque. Depuis 1718, il était propriétaire de la subdivision Hoop op Constantia du domaine original de Simon van der Stel. Constantia domaine. Ses vins doux de Constantia étaient déjà internationalement réputés.

Bien que Colijn soit décédé en 1743, sa veuve, Johanna Appel, et son second époux, Lambert Myburgh, ont continué à produire des vins de Constantia, tout en exploitant la ferme de Vergenoegd. Les archéologues estiment que les principaux bâtiments des caves de Vergenoegd datent de cette époque. Des recherches approfondies dans les archives suggèrent que tout vin produit à Vergenoegd à cette période était très probablement déclaré et exporté sous l'appellation “ vin de Constantia ”, peut-être même avec une autorisation officielle.

En 1772, Johanna Appel vendit Vergenoegd à son fils, Johannes Nicolaas Colijn. Ce dernier y fit construire une nouvelle demeure de prestige en 1773 et revendit Vergenoegd en 1782 pour cinq fois le prix d'achat dix ans auparavant. Au cours des 38 années suivantes, Vergenoegd connut quatre propriétaires successifs : Johan Georg Lochner (un tailleur et charron allemand), Gerhardus Munnik (issu d'une des premières familles de la gentry du Cap), le Suédois Zacharius Blomerus et l'Irlandais William Proctor, éleveur de chevaux de course.

En 1820, Vergenoegd passa aux mains de la famille Faure, qui en resta propriétaire pendant six générations, soit près de deux siècles. Descendants de huguenots français, les Faure pratiquaient une agriculture mixte, élevant des vaches, des chevaux de course, des autruches et des chèvres angora, et produisant également des fruits, des légumes et des produits laitiers. Avant l'apparition du phylloxéra, la récolte de vin de Johannes Albertus Faure était souvent considérée comme la plus importante du district de Stellenbosch. Après la découverte d'un remède contre le phylloxéra, son fils, Jacobus Christiaan “ Kosie ” Faure, replanta les vignes et établit une relation durable avec la Ko-operatiewe Wijnbouwers Vereniging (Association des vignerons).KWV).

Pendant la majeure partie du XXe siècle, la quasi-totalité de la production de Vergenoegd était destinée à KWV. Le Cabernet Sauvignon primé, que les propriétaires de cinquième génération, Jac et Brand Faure, ont commencé à mettre en bouteille au domaine en 1972, a été reconnu pendant des décennies comme “ l'un des meilleurs vins rouges du pays ”.

C’est cette réputation prestigieuse de vins rouges exceptionnels, ainsi que le patrimoine exceptionnellement riche du domaine, qui ont inspiré l’homme d’affaires, philanthrope et historien allemand. Peter Löw racheter Vergenoegd en 2015, lui donner son propre nom et inaugurer une nouvelle ère d'excellence.