Насколько часто вы когда-либо задумывались о жуке-навознике? Скорее всего, за исключением редких передач о природе, где это скромное существо совершает геркулесов труд, скатывая кучу навоза, значительно превосходящую его собственные размеры, особых причин для этого не было. И все же для нашего управляющего директора, Кориуса Виссера, жуки-навозники чрезвычайно важны.
Он приходит в неописуемый восторг, когда их видит, потому что они являются очень наглядными биоиндикаторами здоровья почвы. И в последнее время он видит их гораздо чаще благодаря эффективности агроэкологической, регенеративной программы земледелия на ферме, направленной на восстановление жизни и баланса в почве. Здоровая почва — это отправная точка для всех наших сельскохозяйственных начинаний, от виноградников, покровных культур и овощей до кормовой базы для наших коров породы Декстер, овец, уток породы Индийский Бегун, кур и других животных.
“Навозные жуки чрезвычайно чувствительны к изменениям среды обитания. Во многих частях мира их популяции находятся под угрозой из-за воздействия изменения климата и широкого использования искусственных химических веществ. Но когда у нас, в Вергеногд Лёв, наблюдается разнообразная и активная популяция навозных жуков, как у нас, это говорит о том, что наши почвы находятся в хорошем состоянии”.”
Жуки-навозники часто являются индикаторами успешного восстановления среды обитания. Там, где растительность восстановлена для поддержания жизни животных, появятся жуки-навозники. А восстановление, привлекающее жуков-навозников, полезно для всей экосистемы в целом.
Кориус называет этих жуков (Coleoptera: Scarabaeidae) героев или эко-инженеров. “Навозные жуки играют решающую роль в здоровье почвы, перерабатывая питательные вещества и улучшая ее структуру. Они роют туннели, чтобы закапывать свой богатый питательными веществами навоз. Их деятельность улучшает структуру почвы и ее влагоудерживающую способность, а также способствует аэрации, создавая хороший приток кислорода к корням растений и микроорганизмам. Их рытье борется с уплотнением почвы. Это настоящая находка для корневых систем, которые могут проникать глубже в почву, чтобы найти необходимую им влагу и питательные вещества».
“Но это еще не все. Благодаря процессу пищеварения они ускоряют разложение органических веществ, высвобождая необходимые питательные вещества, от азота и фосфора до калия, для усвоения растениями. В то же время, удаляя навоз с поверхности почвы, где он может привлекать вредителей, они фактически действуют как естественные регуляторы численности вредителей. Это особенно важно в условиях расширения поголовья скота на фермах”.”
Например, у нас самое большое стадо коров породы Декстер среди всех винодельческих хозяйств в Западном Кейпе. Они, а также овцы, гуси, индийские бегущие утки и другая домашняя птица, помогают удобрять почву. Жуки-навозники обеспечивают разложение своего навоза, увеличивая биомассу почвы.
Иными словами, экологически чистый скот, являющийся поставщиком навоза, напрямую влияет на численность навозных жуков и косвенно приносит им пользу, улучшая среду обитания и источники пищи для травоядных животных. А разнообразие видов навоза от скота, выращенного в регенеративных условиях, может поддерживать разнообразные сообщества навозных жуков, способствуя общему оздоровлению экосистемы.
И подумать только, пока мы спокойно прогуливаемся по ферме, всё это происходит у нас под ногами.
Удивительно осознавать, что буквально каждая горсть почвы кишит жизнью. И дело не только в навозных жуках. В этой горсти больше живых организмов, чем людей на Земле. Все эти бактерии, грибы и бесчисленное множество других микроорганизмов питаются, выделяют экскременты, обмениваются веществами и даже общаются друг с другом. Вместе они формируют здоровье, жизнь, плодородие, плотность и пористость почвы, которая в конечном итоге поддерживает нас, а также множество представителей фауны и растительности.
В качестве примера: бактерии — самые многочисленные и разнообразные организмы в почве. Они процветают в корневой зоне, питаясь корневыми выделениями (экссудатами), состоящими из сахаров, аминокислот и органических кислот. Они помогают физически стабилизировать почву и стимулируют рост растений.
И это даже не начинает охватывать грибы, нематоды и множество других популяций микроорганизмов, обитающих под землей.
Почему же так много людей считают эту основополагающую жизненную силу просто грязью? В следующий раз, когда вы услышите, как кто-то называет почву грязью, попросите его подумать над тем, что он только что сказал. Эта грязь поддерживает нашу жизнь. Эта грязь помогает нам выращивать здоровые, сбалансированные лозы, покровные культуры, травы и овощи, которые поставляются на наши кухни. Эта грязь — это буквально земля, поддерживающая наш скот, обеспечивающая его здоровье, являющаяся важным звеном в нашей программе восстановления и источником части необходимого нам животного белка, который попадает на тарелки наших посетителей.
Как найти ходы навозных жуков – практическое пошаговое руководство:
- Найдите свежий навоз: ищите кучи навоза, которые еще влажные или которым всего один-два дня (именно в это время туннельные ящеры наиболее активны).
- Осмотрите края: ищите небольшие круглые отверстия (примерно от 1 до 3 см в ширину) или рыхлую, свежевскопанную землю рядом с навозом. Это входы в туннели.
- Наблюдайте спокойно: подождите несколько минут. Возможно, вы увидите, как жуки влетают или вылетают из отверстий с кусочками навоза.
- Осторожно проверьте (по желанию): используйте тонкую палочку, чтобы нащупать углубление под поверхностью, но не копайте слишком глубоко и не повреждайте туннель.
- Сделайте фотографии и заметки. Затем двигайтесь дальше, не нарушая покой этого места.